Dal 7 al 10 luglio Riga è diventata il punto d’incontro della nuova generazione di imprenditori europei con Gen-E 2026, il festival organizzato da JA Europe e ospitato da JA Latvia. Ogni anno l’appuntamento porta sul palco le migliori esperienze nate nei programmi JA, dando a studenti e studentesse l’opportunità di presentare le proprie idee e confrontarsi con coetanei da tutta Europa.
È il momento conclusivo di un percorso che durante l’anno scolastico coinvolge centinaia di migliaia di ragazzi e ragazze attraverso i programmi delle Junior Achievement nazionali: un’esperienza basata sul learning by doing, in cui si impara a riconoscere un bisogno, sviluppare una soluzione, lavorare in squadra e misurarsi con le sfide reali dell’impresa. Sono le competenze – creatività, problem solving, collaborazione, iniziativa – che permettono ai giovani di muoversi in un mercato del lavoro in continua trasformazione.
L’Italia a Riga: Natural Shield JA
A rappresentare l’Italia è stata Natural Shield JA, la mini-impresa dell’ITT E. Majorana di Milazzo, vincitrice del premio Miglior Mini-impresa JA Italia ai Campionati di Imprenditorialità 2026. Il suo prodotto, Poliecotech JA, trasforma sottoprodotti agroalimentari in un materiale biodegradabile e a impatto zero, alternativo al polistirolo.
Dopo mesi di progettazione, sviluppo del prodotto e definizione del modello di business, il team si è confrontato con le realtà più innovative d’Europa, portando sul palco internazionale un’idea nata per rispondere a un’esigenza concreta con un approccio sostenibile.
Un Alumnus tra gli imprenditori d’impatto d’Europa
Gen-E è stata anche l’occasione per celebrare chi, negli anni, ha trasformato l’esperienza JA in un trampolino. Franco Ferrario, oggi fondatore e CEO di Blu-H Energy – azienda impegnata nella trasformazione del biogas in biometano – è entrato nella FERD’s List 2026, il riconoscimento di JA Europe agli alumni che generano un impatto positivo attraverso il proprio lavoro.
Ferrario ha partecipato a Impresa in Azione nel 2007. A distanza di quasi vent’anni, il suo messaggio ai ragazzi che oggi vivono la stessa esperienza è diretto:
“Non aspettate di sentirvi completamente pronti, perché probabilmente quel momento non arriverà mai. Iniziate, mettetevi alla prova, imparate a trasformare un’intuizione in qualcosa di concreto.”
Una docente premiata a livello internazionale
A Riga è stata riconosciuta anche Laura Coico, docente dell’ISIS “John Maynard Keynes” di Gazzada Schianno (VA), premiata ai TES Awards 2026, il riconoscimento internazionale per gli insegnanti che innovano la didattica e accompagnano gli studenti nello sviluppo di competenze imprenditoriali. Due storie diverse — un alumnus e una docente — unite dallo stesso filo: un’educazione che crea opportunità e mette in connessione scuola, giovani e mondo del lavoro.
Un ecosistema che mette i giovani al centro
Gen-E è molto più di una competizione. È un luogo dove studenti, insegnanti, mentor, aziende e istituzioni si incontrano per creare connessioni e condividere esperienze, tra esposizioni, presentazioni sul palco e momenti di networking. Per Junior Achievement Italia significa continuare a promuovere un modello in cui i giovani non sono destinatari della formazione, ma protagonisti del cambiamento: perché ogni impresa nasce da un’idea, e ogni idea da una competenza che qualcuno ha avuto l’occasione di sviluppare.
